Australia: Kritikk mot politiets etterforskning av dødsfall i varetekt

Den statlige menneskerettighetskommisjonens beslutning kommer kort tid etter at en aborigin døde i politiarrest. Lokale påtalemyndigheter krever en upartisk og uavhengig etterforskning av saken.

Lederen for Australian Human Rights Commission, Hugh de Kretser, oppfordret politiet til å stanse egne undersøkelser av dødsfall i politiarrest, skrev den engelske storavisen The Guardian 12. juni 2025. Denne oppfordringen kom etter at Northern Territorys coroner, Elisabeth Armitage, krevde en «grundig, uavhengig og upartisk» undersøkelse av drapet på Kumanjayi White.

En coroner i Australia er en lokal påtalemyndighet med ansvar for etterforskning av plutselige, uklare eller voldelige dødsfall. Kumanjayi White var en 24 år gammel funksjonshemmet aborigin. Han døde 27. mai 2025 etter at to politimenn overmannet ham i et slagsmål ved en butikk.

12.juni 2025 oppnevnte Northern Territorys coroner et granskingsteam bestående av to statsadvokater og seg selv, med formål om å undersøke saken rundt White. Whites familie har også krevd en uavhengig etterforskning, offentliggjøring av overvåkningsvideoer og suspensjon av de involverte politibetjentene.

Aboriginere utgjør urfolk i Australia og har i mange tilfeller blitt utsatt for mishandling som har ført til dødsfall i politiets varetekt. I 2019 døde Kumanjayi Walker som følge av politivold. Politimannen ansvarlig for dødsfallet ble siktet for drap, men ble frikjent i høyesterett.

For to uker siden førte dødsfallet til en annen aborigin i Darwin, i Nord-Australia, til protester utenfor det lokale politihuset.

Fri Verden Media med The Guardian